Etapa 31: Escatrón - Chiprana

Poco más de 250 m serán necesarios para alcanzar la vieja carretera de Caspe, pasando bajo ella el camino vuelve a subir y cruza el río Martín. Será al otro lado del puente donde se sitúa una pista, a la izquierda (norte), que desciende paralela al río. El Camino Natural la toma y, en apenas 40 m, se desvía de ella a la derecha para entrar entre dos parcelas y tomar un viejo camino que, en ascenso, lleva al poblado iberorromano de El Pueyo. Desde el collado donde se ubica, baja un carril que conecta con otro mayor y que, en unos 700 m, llega a un cruce con isleta en medio. Los pasos del senderista seguirán de frente, atajando el meandro de Gotor, hasta una caseta de extracción de agua, a orillas de Ebro.

A partir de este punto, bien por senda o bien por pistas, se rodea la Vuelta de Valero. Siempre sin perder de vista el Ebro, a veces bajo escarpes de arenisca, en compañía de pinos y salvando varios barrancos. Finalmente, se alcanzan unas naves ganaderas, conocidas en la zona como los mases de Torjué, en la Vuelta de Moros. Poco después, se superan las casetas de la Cerollera y el camino gira al suroeste buscando una pista principal. Tras entrar en una vaguada que se aleja del curso del Ebro, se toma un desvío a la izquierda que lleva directamente a un resalte sobre las aguas del embalse, con una caseta de captación de agua, un refugio de ribera y un buen mirador sobre la amplia curva del río, lugar muy frecuentado por los pescadores. Partiendo entonces desde el tubo de captación, se sigue por un escalón en la roca que, a los 100 m, se convierte en senda y gira adentrándose en el barranco de los Cados. Habrá que cruzar su cauce, cerca de un acueducto de bella ejecución, que destaca por la pérdida de su ojo central y único. Al otro lado, la senda vuelve a la vertiente del río y, por ladera muy abrupta, llega hasta la antigua huerta de Bacón, hoy ocupada por un tarayal.

Comienza entonces un ascenso progresivo que aleja al senderista de la orilla del río, a la que ya no regresará hasta el final de la etapa. En un cruce, en el que se sigue recto, pueden apreciarse los restos del balsete de Chipranescos. A éste seguirán otros tantos cruces más en los que se va cambiando de camino (izquierda, derecha, derecha y, finalmente, izquierda) para salir finalmente a la carretera vieja A-221, de Caspe a Escatrón. Se ha de seguir por esta infraestructura, hacia la izquierda, pasando un rodal de pinos, hasta cruzar la carretera actual y continuar, enfrente, por un camino que desciende y desemboca en la cabañera de Piarroyos. En este punto es donde se encuentra con la Ruta Jacobea del Ebro. Posteriormente, se atraviesa una zona estrecha, entre peñascos de arenisca (paleocanales), tomada la mano izquierda, y se deja atrás una balsa y un cruce. El trazado sigue recto, pero el visitante puede tomar el carril de la derecha, unos 200 m, para contemplar las saladas de Chiprana. La Salada Grande es la laguna salada permanente más profunda de Europa –de 5,6 m a 3,6 m de profundidad–. Un singular enclave cuyo conjunto ha sido declarado Reserva Natural Dirigida.

Siguiendo dirección este desde el cruce se continúa por amplia cabañera, hasta llegar a la carretera A-221, muy cerca del puente sobre el barranco Regallo. Al otro lado, la ruta toma una entrada, a la izquierda, y la sigue, en paralelo a la carretera, hasta un área de descanso que da la bienvenida al visitante con el monumento del Camino de Santiago. Con esta estructura aún en la retina, se toma un carril de tierra que se aproxima al río pero que, antes de llegar a su cauce, toma otro, en este caso ascendente, que se acerca a un promontorio cercano al embalse. Se debe girar a la derecha, bordeando un campo de almendros, para tomar una traza que asciende en dirección este hasta acabar subiendo a la pequeña carretera que comunica Chiprana con su estación de tren. El fin está cerca ya y, en pocos metros, se alcanza la rotonda que marca el acceso a la localidad de Chiprana.