Etapa 26: Zaragoza - El Burgo de Ebro

El camino arranca desde el parque de Macanaz, tras el cual se alcanza en seguida el puente de Piedra que ayudará a cruzar el río Ebro. Se llega así a su margen derecha y, con ella, el senderista entra en el paseo de Echegaray y Caballero, pasando junto al puente del Pilar o también conocido como puente de Hierro.

Después, la ruta se introduce a la izquierda por el parque de la Unión, donde recibe al senderista su particular arbolado de ribera, para cruzar, poco después, la desembocadura del río Huerva por una pasarela. El recorrido prosigue bajo el puente de la Unión, justo junto a un azud, y continúa bajo los puentes de Giménez Abad y del Ferrocarril, punto de inicio del soto de Cantalobos y de la Reserva Natural de los Sotos y Galachos del Río Ebro. Entonces, el camino bordea la huerta de Las Fuentes, donde el Ebro dibuja una curva y deja, en la orilla opuesta, la desembocadura del río Gállego. Una vez superado el soto, el sendero se introduce en una pista de tierra situada junto a la actual mota de defensa y supera La Cartuja Baja.

Este monasterio barroco, construido entre 1651 y 1767, sería abandonado tras la guerra de la Independencia y la desamortización del Trieno Liberal. Esta construcción, conocida también como Cartuja de Miraflores, fue rehabilitada durante el reinado de Fernando VII, pero finalmente quedaría deshabitada entre 1835 y 1836. Fue entonces cuando surgiría el barrio al que cedió su nombre: barrio de La Cartuja Baja. Curiosamente, el trazado de este histórico barrio coincide con el de las galerías y pasillos de las antiguas construcciones. Hoy se conservan algunas de gran valor: iglesia, procura, hospedería, portería, sacristía, refectorio y claustro (hoy Huerto Frisón).

Dejando atrás esta curiosa población, el trazado se acerca a la Reserva Natural de los Galachos de La Alfranca de Pastriz, La Cartuja y El Burgo de Ebro. El senderista podrá entonces disfrutar de la belleza de un entorno privilegiado desde el Mirador de La Cartuja, situado en una estratégica y elevada posición. Al mismo tiempo, el trazado se acerca a la autopista A-68, tanto que, entre el galacho y la carretera, se debe avanzar en un momento dado por una pasarela construida al efecto.

El Ebro, con su dinamismo fluvial de grandes avenidas e inundaciones, ha creado un impresionante conjunto de paisajes y ecosistemas ribereños de 775 ha. Así, este galacho es resultado de los cambios de trazado que ocasionaron tanto las crecidas de los años 50 como las acciones humanas posteriores para contrarrestar la furia del río. Un ecosistema fluvial propio del curso medio del río en el que abundan bosques de ribera que suponen pequeñas selvas con gran variedad de especies arraigadas. Esta zona es, además, un importante refugio de aves (catalogado como ZEPA), donde destacan el martinete, el cormorán, la garza imperial, la garceta común y la garcilla bueyera, así como las anátidas.

Una vez superado el galacho, el sendero continúa avanzando paralelo a la autopista A-68. El camino se desvía a la izquierda (noreste) y prosiguiendo por la cañada real se acerca al galacho de El Burgo, en un lugar conocido como La Mejana. Con la Torre de Santa Ana a la espalda, la ruta se desvía de nuevo a la izquierda y se separa de la cañada.

A la derecha, después de superar unos pocos metros, el senderista descubrirá una balsa rodeada de vegetación donde se halla un área de descanso. La pista sobrepasa al panel que anuncia la llegada a la localidad de El Burgo de Ebro, que ofrece numerosos servicios y cuyo pasado agrícola de regadío ha dejado espacio a la industria. Una población de larga historia, como así atestigua el yacimiento de La Cabañeta, un campamento militar del siglo II a. C., que, con el paso del tiempo, vio cómo los moriscos convirtieron estas piedras en su hogar.

Posteriormente, el Burgo de Ebro dependería de Zaragoza hasta su constitución en municipio tras la guerra de la Independencia. En su día contó con la parroquia tardogótica de San Pedro, sustituida por otra de fábrica moderna con la misma denominación. Además, destacan las ermitas de San Jorge y la de Nuestra Señora de Zaragoza la Vieja.