Puntos de Interés
Municipio
Barrio Centro Minera Sierra Menera
En el año 1902, las Cortes concedieron la explotación de las minas de la zona de Ojos Negros a la Compañía Minera de Sierra Menera, pero no sería hasta un año más tarde cuando se comienza con la explotación a cielo abierto y en galería.
Para realizar la explotación, la compañía contaba con una media de aproximadamente 1000 trabajadores, de los cuales 100 de ellos no alcanzaban la mayoría de edad de 18 años. Para albergar a tantas personas se crearon varios poblados donde se construyeron todo tipo de infraestructuras.
Uno de ellos era este barrio Centro. Se trataba del más amplio de todos los que se levantaron. Es el barrio que presenta más viviendas. En él se construyeron diversas viviendas adosadas, todas iguales. Eran casas que presentaban una única planta y cubierta a dos aguas. Se encontraban todas alineadas formando amplias calles y estaban destinadas a los obreros.
Además, se levantaron otras viviendas de dos plantas para habilitarlas como residencia de los altos cargos, así como edificios de carácter público como pueden ser la iglesia o un casino donde los trabajadores se distraían durante sus horas de ocio.
La Compañía Minera, además, construyó un economato, las escuelas, una piscina y varias oficinas. Estos servicios se concentraban en uno de los costados de la barriada junto a una carretera. Hoy día se conserva también, en la plaza de este barrio, una antigua locomotora que recuerda el paso del ferrocarril por este territorio.
Muy cerca de este enclave se encuentra la zona de explotación donde aún se conservan los restos de las minas que no han sido restauradas después del cese de la actividad.
Continuando un poco más lejos, dejando este conjunto en dirección sur, había otro complejo conocido como Casa-Gerencia, donde se hallaban las oficinas centrales de la Compañía y que actualmente está en estado de ruina, aunque conserva el letrero visible en su fachada.
La construcción de este tipo de poblados es un ejemplo de colonia industrial en el campo construidas “ex novo” en las inmediaciones de las grandes industrias de la época para solucionar el problema de alojamiento para el personal de la compañía. En este sentido, los poblados levantados en Ojos Negros guardan bastantes similitudes con las colonias catalanas que surgieron en torno a la industria textil u otros poblados mineros.