Puntos de Interés
Municipio
Villardiegua de la Ribera
Villardiegua de la Ribera (del latín villare; villa o granja, y del castellano de yegua) es un municipio y localidad de la provincia de Zamora ubicada en el margen izquierdo del río Duero; allí donde empiezan los denominados Arribes del Duero y donde éste separa la Comunidad Autónoma de Castilla y León con Portugal.
Como otros muchos pueblos de la comarca de Sayago, Villardiegua de la Ribera se originó, seguramente, en el contexto de repoblación del Reino cristiano de León durante el siglo XII. De hecho, la primera alusión documentada a Villaryegua, como así era conocida, es una concesión, datada en 1175, y otorgada a los monjes de Peleas en esta localidad, sobre un canal y dos cortes concedidas.
Las tierras que hoy conforman Villardiegua de la Ribera fueron un lugar habitado por diversas culturas desde tiempos remotos; debido en parte a la particular climatología, pero también por los abundantes recursos de la zona. Además, estos parajes se encuentran en una zona limítrofe que durante la Edad de Hierro separó las culturas prerromanas de astures, lusitanos y vetones, siendo estos últimos quienes dejaran su impronta a este lado del Duero. A esta época pertenece el Castro de San Mamede, ubicado en una cornisa del río Duero a 4 km al suroeste de Villardiegua, y del que se conservan vestigios prerromanos, romanos y visigodos.
En su yacimiento de Peña Redonda se encuentra lo que pudo ser una antigua ermita y los restos de una residencia conocida como la del ermitaño, de las que solo queda la planta, pues la mayoría de piedras que conformaban las estructuras castrenses fueron reutilizadas en la construcción de los edificios de Villardiegua. De entre estos restos arqueológicos traídos al nuevo asentamiento, ninguno destaca tanto como el emblemático toro vetón que descansa junto a la iglesia de la Natividad de la Virgen. A este verraco de piedra se le conoce popularmente como La Yegua o la Mula, un error de interpretación a cerca de su sexo y especie que pudo originar el nombre actual del pueblo.
Existen también numerosas estelas romanas, provenientes seguramente del mismo Castro de Mamede, entre los que destaca uno con la cabeza de un toro y un sol tallado en su parte superior. Esta figura zoomorfa está situada en la pared de la última casa particular, antes de salir por carretera en dirección a la vecina Villadepera. Esto ha sido una práctica habitual del ser humano, cuando no existía una mentalidad por conservar el patrimonio histórico, lo cual da que pensar acerca de la multitud de monumentos y restos arqueológicos perdidos a causa de esta práctica.
Villardiegua homenajea todos los años durante la última semana del mes de agosto a su patrón: San Mamed, a veces también referido como San Mamede o San Mamés. Durante toda una semana, los galuchos acuden a misa, realizan diferentes torneos de cartas y deportivos y bailan hasta altas horas de la madrugada, amenizados por las verbenas y charangas contratadas para estos días. También, como pueblo con una fuerte tradición agrícola, Villardiegua celebra San Isidro cada 15 de mayo para implorar al santo una buena cosecha.