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Municipio
Moral de Sayago
Moral de Sayago es un municipio y localidad ubicado en la provincia de Zamora, dentro de la comarca histórica de Sayago.
El nombre "Moral" tiene sus raíces en la tradición leonesa y se refiere al árbol de morera negra (Morus nigra), que solía plantarse frente a muchas iglesias rurales y era un elemento importante en la cultura local.
Más de las dos terceras partes de sus habitantes se dedican a labrar el campo, y el otro tercio vive de actividades relacionadas con la agricultura. Oficios como cestero, molinero, tejero o herrero fueron determinantes en el pasado para cohesionar el sector agropecuario. Por desgracia, con los avances desarrollados durante el siglo XX, estos trabajos desaparecieron. A punto estaría Moral Sayago de modernizarse con la acogida de una central nuclear en su municipio a finales de la década de 1970, pero éste hecho no llegaría a materializarse.
La historia de Moral de Sayago se remonta a la época romana, pues son muchos los vestigios y restos que se han descubierto en sus límites, como la Calzada Romana Mirandesa; la Fuente del Concejo y ciertos fragmentos de estelas romanas, monolitos indicativos de algún tipo de ubicación reubicadas antaño en paredes de casas particulares, y que dan buena cuenta de sus orígenes.
Es en la Edad Media cuando se tiene una referencia escrita, del siglo XIII, que cita a Moral de Sayago como parte del Reino de León, mencionando la fundación del pueblo a raíz del proceso de repoblación llevado a cabo por los monarcas cristianos en la zona de Sayago.
Casi saliendo del pueblo, podemos encontrar la Iglesia parroquial de Moral de Sayago, de planta rectangular, en cuya fachada se alza una espadaña románica de forma triangular construida con sillares de granito. El interior de la iglesia contiene un retablo barroco y un techo artesonado del siglo XVIII, aunque es en su exterior donde para algunos reside el emblema más importante del pueblo: el moral que da nombre al propio municipio.
En torno a estos ejemplares se reunían los vetones, pueblo celta prerromano que habitó esta zona, para tratar los asuntos de importancia comunitaria, pues esta especie en concreto era sagrada para ellos. Además de la Iglesia de Moral de Sayago, existe de camino al cementerio una sencilla ermita conocida como Ermita del Humilladero, actualmente en desuso, pero que antaño hacía las veces de entrada al campo santo.
Las festividades de Moral de Sayago están muy próximas en el tiempo. Por un lado, el día 1 de mayo se celebran las fiestas patronales a San Felipe en la localidad vecina de Abelón, mientras que, cada 6 de mayo se celebran en Moral de Sayago las fiestas en honor a su patrona: Santa Marina. Ambas festividades tienen un origen pagano, cuando los vetones celebraban el final del duro invierno castellano y proclamaban la llegada de la primavera. Actualmente, los moralejos y moralejas acuden a misa y sacan en procesión a la santa para bendecir los cultivos. Durante estos días se suelen organizar competiciones de tiro al plato y de pelota, y por supuesto juegos infantiles, exhibiciones de bailes tradicionales y verbenas para todos los públicos. Para que los veraneantes que regresan a su pueblo de origen puedan disfrutar de los eventos y festejos con sus familias y amigos, durante el cálido mes de agosto, por San Esteban, las fiestas vuelven a repetirse para el regocijo general.