Puntos de Interés
Municipio
Villarta de los Montes
Situado en la provincia de Badajoz (Extremadura), es el municipio más oriental de la región, integrando la mancomunidad de Cijara. Rodeado por el entorno montañoso de la sierra de la Umbría, el paisaje de Villarta es un mosaico exuberante de pinares, dehesa y monte bajo con especies como quejigos, jaras y romero. Este entorno, acompañado por un microclima mediterráneo, ha propiciado el florecimiento de la ganadería, cuyos orígenes se remontan a la Mesta.
La localidad, nacida como pueblo pastoril en el siglo XIII, dentro de la cora musulmana de Al-Belata, evolucionó a través de campañas militares cristianas, dejando huellas notables como el Puente Medieval de la Mesta y la Ermita de Nuestra Señora de la Antigua, con una talla románica del siglo XIII. En el siglo XV, se erigió la Iglesia Parroquial de Santa María Magdalena. Posteriormente, en el siglo XVIII, Villarta se constituyó como municipio constitucional, integrándose en el Partido judicial de Herrera del Duque.
La mayoría de los habitantes se dedican a la ganadería y la agricultura, especialmente el cuidado de ganado ovino y caprino, así como en la producción de cereales y olivares. La Reserva Regional de Caza del Cijara, reconocida por su variada fauna, atrae a visitantes amantes de la naturaleza y a aficionados a la caza y la montería. Además, tanto el embalse de Cijara, ideal para la pesca deportiva, como el paraje del Castañar, con su piscina natural y la extensa red de rutas de senderismo, desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de la economía local.
Villarta celebra el "Día del Tizne" en enero, con la quema de lumbres y un aperitivo en la plaza mayor, así como la Matanza Didáctica en noviembre, que incluye degustación de platos típicos. Aunque las fiestas patronales son en honor a la Virgen de la Antigua, alrededor del segundo fin de semana de agosto, que incluyen ceremonias religiosas, la coronación, conciertos, actuaciones flamencas, pasacalles, verbenas y juegos infantiles.
En cuanto a la gastronomía, Villarta se distingue por la marcada influencia de productos autóctonos, destacando preparaciones como el salmorejo de peces, peces asados a la brasa, guisos de caza y delicias derivadas de la matanza y la caza, como el chorizo en pringue o venado en salsa. Además, platos tradicionales con ingredientes de huerta como sopas de cachuela, pisto o espárragos, así como delicias dulces como la candelilla, canelones y mantecaos, resaltan la riqueza culinaria de la comarca.