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Infraestructura
Puente de la Mesta
El Puente Mudéjar de la Mesta, una joya arquitectónica que data del siglo XIV, ha sido lamentablemente incluido en la lista roja del patrimonio debido a su progresivo deterioro. Situado en Villarta de los Montes, Badajoz, esta construcción ha experimentado un declive en su estado de conservación desde 1956, cuando quedó sumergida bajo las aguas del río Guadiana debido al embalse de Cíjara.
Su nombre, Puente de la Mesta, rememora su conexión con la institución homónima. Esta asociación creada en 1273 por el rey Alfonso X el Sabio unía a pastores y ganaderos castellanos y leoneses para defender sus intereses en la explotación y comercio de la lana. La Mesta desempeñó un papel crucial en la tradicional trashumancia, facilitando el traslado de ganados, principalmente ovinos, entre la Meseta castellana, Extremadura y las tierras del sur peninsular.
Con una longitud imponente de 225 metros y 16 arcos principales (27 en total), este puente presenta un marcado estilo artístico que fusiona elementos góticos y mudéjares. Sin embargo, elementos como la bóveda de arranque principal, las barandillas y el empedrado exhiben signos evidentes de desgaste, reflejando el paso inexorable del tiempo.
En 1563, el puente ya evidenciaba signos de ruina, siendo peligroso para el tránsito del ganado. No obstante, no fue hasta 1573, a instancias del Consejo de la Mesta y gracias al esfuerzo del maestro de albañilería y cantería toledano Jerónimo de Espinosa, que se emprendieron obras de reparación. A pesar de su historia rica y su papel cultural, hoy enfrenta la amenaza inminente de desaparición, subrayando la importancia de preservar este patrimonio único.