Vegetación

Parque Natural Lagunas de Ruidera

En el altiplano del Campo de Montiel, entre Ciudad Real y Albacete, se encuentra el sistema lacustre de las Lagunas de Ruidera, abarcando los municipios de Ruidera, Argamasilla de Alba, Alhambra, Ossa de Montiel y Villahermosa. Este parque natural, reconocido por su biodiversidad y valor ambiental, ha sido protegido desde 1979, declarándose Parque Natural y formando parte de la Red Natura 2000 como Zona de Especial Conservación (ZEC) y Lugar de Importancia Comunitaria (LIC).

El parque incluye quince lagunas, comenzando con la Laguna Blanca que recibe agua del Alto Guadiana. La geología de roca caliza facilita la formación de estas lagunas, que están dispuestas en niveles debido a la erosión y disolución de la caliza por el agua. Las lagunas están separadas por travertinos, formando cascadas y rápidos hasta el embalse de Peñarroya.

Las Lagunas de Ruidera son hidrohumedales con una gran variedad de especies vegetales y animales. Entre la vegetación acuática destacan juncos (Juncus spp.) y otras plantas adaptadas a ambientes húmedos. En las zonas de monte bajo, predomina la sabina (Juniperus thurifera), la encina (Quercus ilex), el tomillo (Thymus vulgaris) y el romero (Rosmarinus officinalis), mientras que los bosques de pinos (Pinus halepensis) configuran el paisaje mediterráneo.

La fauna incluye aves acuáticas como el porrón europeo (Aythya ferina), la focha común (Fulica atra), el ánade azulón (Anas platyrhynchos) y la garza real (Ardea cinerea), además de mamíferos como conejos (Oryctolagus cuniculus) y zorros (Vulpes vulpes). Las lagunas también albergan peces como la boga (Chondrostoma polylepis) y la carpa (Cyprinus carpio), así como especies introducidas donde destacan lucio (Esox lucius) y el black-bass (Micropterus salmoides).

El parque es un destino popular para actividades recreativas y culturales, con áreas para el baño, hospedaje, restauración y diversas actividades como senderismo, observación de aves y paseos en barca. Además, cuenta con áreas de descanso y puntos de información para mejorar la experiencia de los visitantes.