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Ferrocarril Vasco-Navarro
El “Vasco”, el “Anglo”, el “Trenico” … Todos estos nombres eran populares para referirse al ferrocarril de vía estrecha que enlazaba Vergaza (Gipuzkoa), con Vitoria (Araba/Álava) y finalmente, alcanzaba Estella (Navarra).
La historia de esta línea ferroviaria comienza en 1886 con la fundación de la compañía The Anglo Vasco Navarro Railway Company Limited. Dos años después, se inauguró el primer tramo entre Vitoria y Salinas de Léniz. A pesar de enfrentar graves dificultades, incluida la quiebra de la compañía, las obras continuaron y la línea llegó a Vergara en 1918. Al año siguiente, comenzaron los trabajos para extender la línea hasta Estella, completándose e inaugurándose en 1929. En total, el Vasco Navarro recorría 143 kilómetros a través de las comarcas del Alto Deba (Gipuzkoa), La Llanada y Montaña Alavesa (Araba/Álava), y Tierra Estella (Navarra).
Este ferrocarril fue el primero de vía estrecha administrado por el Estado en España. Originalmente, utilizaba locomotoras de vapor, pero lo que realmente lo hacía especial era su uso pionero de tracción eléctrica, una innovación para la época que no se vería en otras líneas hasta una década después.
El periodo de esplendor del Vasco Navarro duró hasta los años 50, cuando el transporte por carretera se generalizó. Aunque hubo intentos de modernización, la decadencia fue inevitable y el 1 de enero de 1968, la línea se clausuró. A pesar de que algunas estaciones y apeaderos han desaparecido, todavía se conservan locomotoras, vagones, maquinaria y diversa documentación sobre esta histórica línea.
Hoy en día, parte del antiguo trazado se ha recuperado como la vía verde del ferrocarril Vasco Navarro. Esta ruta, que abarca más de 80 kilómetros, está organizada en cuatro tramos diferentes y está repleta de túneles, puentes, viaductos, estaciones restauradas y monumentos históricos y artísticos. Recorre hermosos parajes naturales desde las afueras de Vitoria hasta la ciudad navarra de Estella, ofreciendo una manera única de disfrutar del legado de este icónico ferrocarril.