Vegetación

Monte Hijedo

El Monte Hijedo es la masa forestal más importante de Cantabria y la segunda de España. Se extiende a lo largo de una superficie aproximada de 100 km2, entre los municipios de Valderredible (Cantabria), Arija y Alfoz de Santa Gadea (Burgos). Por su carácter de transición entre dos ámbitos biogeográficos, cantábrico y mediterráneo, representa una zona de alto valor ecológico que desde hace varias décadas ha centrado diversas actuaciones encaminadas a su protección y conservación. Monte Hijedo es un excelente bosque mixto de roble albar (Quercus petraea) y haya (Fagus sylvatica), que además de contener otras especies de roble, como el rebollo y quejigo, esconde en su interior magníficos ejemplares de tejos (Taxus baccata) centenarios, acebos (Ilex aquifolium) e incluso algunas manchas de abetos (Abies alba). En las zonas cercanas a cauces de agua están presentes abedules (Betula pendula), avellanos (Corylus avellana) o alisos (Alnus glutinosa).

Su alta calidad ambiental le ha convertido en un reducto único para una gran diversidad de especies, tanto de flora como de fauna. Alberga una gran representación de ungulados, entre los que destacan el corzo (Capreolus capreolus) y jabalí (Sus scrofa) y carnívoros forestales como la marta (Martes martes) y el gato montés (Felis sylvestris). Pero, ante todo, es un verdadero paraíso para las aves: águila real (Aquila chrysaetos), azor (Accipiter gentilis), gavilán (Accipiter nisus), búho real (Bubo bubo) y pájaros carpinteros, alguno como el pito negro (Dryocopus martius) en peligro de extinción.

La riqueza de este entorno se completa con un rico patrimonio histórico y cultural caracterizado por la escasa transformación del hábitat natural. Desde tiempos inmemoriales los habitantes de esta comarca han convivido con el monte, explotándolo de la manera tradicional, lo que ha permitido su conservación hasta la actualidad.

Ambos aspectos, ambiental y cultural, han convertido al Monte Hijedo en una pieza clave del legado patrimonial y en un recurso que debemos ayudar a conservar en el futuro. En Riopanero, el Centro de Interpretación Monte Hijedo propone rutas turísticas para conocer este bosque.