Cultura

Santuario de Montes Claros

El Santuario de Montes Claros es uno de los más destacados de Cantabria, se encuentra en la comarca de Campoo. Concretamente en un enclave que permite disfrutar de la belleza y la paz que el río Ebro dibuja alrededor del monte Somalona, sobre el que se encuentra el santuario, en la localidad de Los Carabeos perteneciente al municipio de Valdeprado del Río.

Según la leyenda el origen de este Santuario está en torno a 1178, cuando un pastor encontró la imagen de la Virgen mientras faenaba en el monte. Tras contarlo en Los Carabeos los vecinos comenzaron una procesión que llevó la virgen hasta la iglesia del pueblo. Sin embargo, la imagen siempre volvía a la cueva donde la encontraron por lo que construyeron sobre ella una iglesia cuyos restos datan del siglo X. Esta procesión se sigue celebrando a día de hoy en la Fiesta de la Rosa, durante el último fin de semana de mayo.

En 1966, se realizaron unas excavaciones en las que se encontró sobre la cueva donde se encuentra la virgen; una cripta con dos sarcófagos tallados en piedra pertenecientes a dos caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén y un altar de piedra prerrománico en el que se pueden apreciar símbolos celtas. Estos descubrimientos permitieron determinar que la talla de la Virgen que es del siglo VIII y fue escondida por cristianos tras la llegada del califato. En el santuario también se encuentran las reliquias de Santa Casilda entre otros mártires que fueron allí depositados en torno al siglo XII.

A pesar de los numerables acontecimientos históricos que dificultaron la conservación en la actualidad el Santuario cuenta junto con la cueva de la virgen y la cripta, con una iglesia edificada entre los siglos XVII y XVIII y una hospedería regentada por frailes Dominicos.