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Camino de Santiago
Santo Domingo de la Calzada es uno de los enclaves más importantes del Camino Francés. Aquí finaliza la etapa 9 de Nájera a Santo Domingo de la Calzada, y comienza la etapa 10 que sigue hasta Belorado.
El origen de la localidad se remonta a finales del siglo XI y está ligado a Domingo García, un ermitaño que dedicó su vida a ayudar a los peregrinos que viajaban a Compostela. Para facilitar su paso construyó una calzada, un hospital y un puente que permitía atravesar la zona con mayor seguridad.
En aquella época, la zona estaba cubierta por densos bosques de encinas y robles. Según la tradición, Domingo, despejó parte del monte para abrir el camino, un episodio que aún se recuerda en el escudo de la ciudad. Otra leyenda relata la disputa por una dehesa de robles entre los vecinos de Santo Domingo y Grañón, que terminó con un combate singular en la Cruz de los Valientes, con victoria de Martín García de Grañón.
Actualmente se conservan algunos restos de aquellos paisajes forestales como las dehesas, de Cirueña y Carrasquedo, dominadas por el roble rebollo, o las encinas centenarias que sobreviven cerca de Bañares a lo largo del actual camino.
El ermitaño comenzó con la construcción de un puente provisional de madera junto a San Gregorio Ostiense. Tras su muerte en 1044, continuó el trabajo en solitario, levantando una calzada que atravesaba el bosque de Ayuela, modificando el trazado del Camino hacia Santiago para que pasara de manera más directa por Nájera, Azofra, la actual Santo Domingo, Grañón, Redecilla del Camino, Belorado y Burgos.
Finalmente, edificó un puente de piedra de entre 24 y 25 arcos, financiado gracias a las donaciones. La magnitud de esta obra llamó la atención del rey Alfonso VI de León y Castilla, quien visitó el lugar en 1076, le otorgó tierras y privilegios, y le encomendó supervisar las futuras obras viarias del Camino de Santiago en la región.