Puntos de Interés
Municipio
Vilvastre
A orillas del río Duero habita la población de Vilvestre, una tranquila localidad salmantina fronteriza con Portugal que se ubica entre los municipios de Saucelle y Mieza.
Este municipio se asienta en un privilegiado entorno enmarcado por el Parque Natural Arribes del Duero y en ella se conserva un conjunto patrimonial muy interesante de visitar.
Los orígenes de Vilvestre se remontan al Calcolítico y existen otros yacimientos repartidos por el municipio que evidencian el asentamiento de pueblos posteriores como los celtas y los romanos. Todo ello puede descubrirse en el Museo Casa de los Frailes de la localidad. No obstante, fue en la Edad Media cuando “Bilbestre”, denominado así en épocas medievales, comienza a desarrollarse y a cobrar relevancia por su situación fronteriza con Portugal dado que pasaría a convertirse en un enclave defensivo.
De este pasado se conserva el Castillo de Vilvestre estimado de comienzos de siglo XIII, que tendría por objetivo ser un punto estratégico en la defensa del Reino de León frente al Reino de Portugal. El yacimiento se ubica en el punto más elevado de la localidad y presenta una extensión de 11 ha donde pueden distinguirse distintas áreas diferenciadas. Por un lado, se encuentran los apasionantes restos de la fortaleza, consistentes, principalmente, en muros de mampostería que describen la figura de la torre. Y, por otro lado, se han hallado unas pinturas rupestres y otros restos prehistóricos que evidencian que la torre fuera construida sobre un antiguo castro. Este conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 1949.
Asimismo, existe otro curioso Bien de Interés Cultural localizado en el centro del pueblo, se trata del Rollo de Justicia de Vilvestre. Este monumento compuesto por granito de cantería local tiene sus orígenes en el siglo XVI. Se estructura en una preciosa columna de estilo gótico Manuelino ornamentada con motivos vegetales, conchas y sagueados. Su cúspide fue sustituida siglos más tarde para coronarse con una cruz latina. Ello se produjo cuando los escarmientos, que se practicaban para avergonzar y ajusticiar a los condenados en el rollo, dejaron de realizarse. Hoy permanece como una importante obra popular conocida como La Cruz.
Muy próxima a este lugar se encuentra la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVI. Este edificio eclesiástico de estilo gótico destaca principalmente por su interior y su sensacional retablo fabricado en granito, un museo de santos que se han ido recolectando, un aljibe que se descubrió en la última restauración y las asombrosas lápidas funerarias que se observan en su firme. Es desde esta iglesia donde comienza cada 20 de enero las fiestas dedicadas a San Sebastián y donde se pasea en procesión la figura del patrón de Vilvestre.
Asimismo, siguiendo por la calle que conduce al Mirador del Castillo, nos encontramos con la apreciada ermita del pueblo, dedicada a Nuestra Señora del Castillo. Esta obra del siglo XVIII se levantó en un marcado estilo barroco. Cabe decir que esta ermita destaca por ser el centro de devoción del pueblo y desde donde se celebra el 14 de mayo las fiestas de Vilvestre.