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Cultura
Peñalba del Duero
Peñalba del Duero es un despoblado ubicado en el término municipal de Villabánez, en Valladolid. Situado entre los Cortados de Peñalba y el río Duero, entre los municipios de Villavaquerín, Sardoncillo y Traspinedo.
Su nombre, Peñalba, proviene del término en latín pinna albam, que significa monte o peña blanca, y que hace referencia al material calcáreo, de tonalidades blanquecinas, que conforma el páramo que rodea la antigua población.
Se desconocen los orígenes exactos de esta localidad, pero este antiguo caserío tuvo gran relevancia durante la Edad Media, llegando a contar con un recinto amurallado y disponer de una considerable guarnición armada.
Todo ello gracias a la posición estratégica en la cual se asentó la villa, estando ubicada en la margen derecha del río Duero. Una frontera natural que ejerció como terreno limítrofe entre tropas cristianas y musulmanas. Por esta razón Peñalba se consolidó, durante la Edad Media, como punto clave del Camino Real de Aragón, también conocido como la Senda de los Aragoneses, que unía los reinos de León y Castilla.
Posteriormente este municipio alcanzó la categoría de villa, como iglesia dependiente del obispado de Palencia, y en el siglo XIV fue lugar solariego del abad de Valladolid.
A finales del siglo XIX pasó a considerarse aldea de Villabánez, y la despoblación de la misma se prolongó durante parte del siglo XX.
En la actualidad tan solo se conserva la antigua Iglesia de la Asunción de Nuestra Señora, construida en el siglo XVI. Se trata de un templo, realizado en mampostería y compuesto por una única nave, con un presbiterio cubierto con bóveda de crucería y un ábside de planta cuadrangular.
A los pies de la iglesia se yergue una torre y la portada se compone de un arco de medio punto con dovelas, con un relieve de San Pedro tallado en la clave. Desgraciadamente, en su interior no se preserva ningún tipo de imaginería religiosa, hallándose aquellas que decoraron antiguamente el templo en paradero desconocido.
Además, en el término municipal destacan los restos de un antiguo puente medieval, del siglo XII, que atravesaba el río Duero. Este último fue derribado durante la Guerra de Independencia, por parte del ejército napoleónico y nunca llegó a ser restaurado, siendo reemplazado por un servicio de transporte en barca para cruzar el cauce del Duero.