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Municipio
Cacabelos
Ubicado en el corazón de la comarca de El Bierzo, en el noroeste de la provincia de León, se encuentra Cacabelos, un pueblo de casi 4000 habitantes bañado por las aguas del río Cüa. Su entorno natural dibuja suaves curvas entre laderas bajas y tierras arcillosas, un paisaje que ha favorecido la vida y el cultivo.
La historia de este lugar es tanto extensa como rica, ya que este rincón ha sido testigo de múltiples civilizaciones. Los primeros rastros humanos hallados en la zona son artefactos líticos que pertenecen al paleolítico. En los alrededores de Cacabelos se levantaron dos importantes castros prerromanos: el Castro Vizcaíno y el Castro Ventosa, que posteriormente se convertiría en la ciudad romana de Bergidum Flavium. Este enclave fue punto de administración del oro berciano, como el que provenía de Las Médulas, y los hallazgos arqueológicos indican que el lugar fue ocupado durante los siglos X, XII y XIII.
Al norte de Cacabelos, ya en límite de la localidad, se localiza el Yacimiento de la Edrada, una gran villa romana declarada Bien de Interés Cultural en 1994, y que estaba situada estratégicamente en un cruce de caminos que llevaban a hacia Asturica Augusta, Lucus Augusti y Bracara Augusta. En esta zona se conservan restos que van desde la Época Bajo Imperial hasta el medievo, cuando probablemente fue destruida por incursiones musulmanas en el siglo X o XI.
La reconstrucción de la localidad comenzó en el año 1108, bajo el mando del arzobispo compostelano Diego Gelmírez, y durante la cual se inauguró la iglesia de Santa María, de la que actualmente sólo queda el ábside románico tras su reedificación en el siglo XVI. Durante la Edad Moderna, Cacabelos pasó a formar parte del marquesado de Villafranca del conde de Lemos, junto con las localidades de Quilós, Arborbuena y Villabuena. En ese periodo, el pueblo contaba con alrededor de mil habitantes, varias iglesias y hasta un hospital, consolidándose como un importante núcleo del Bierzo.
La economía local ha estado siempre muy ligada al vino, pero no ha estado exenta de dificultades. En 1870 la plaga de la filoxera arrasó los viñedos y provocó una grave crisis. Afortunadamente, a mediados del siglo XX se introdujo el cultivo de vides injertadas en pie americano, una innovación agrícola que favoreció la aparición de nuevas bodegas y cooperativas, que revitalizaron la economía.
Uno de los grandes atractivos culturales de la población es el Museo Arqueológico de Cacabelos (MARCA). Este centro permite disfrutar de exposiciones permanentes dedicadas a la historia local desde sus inicios hasta la actualidad. Además, cuenta con exposiciones temporales y otras actividades culturales. También forma parte patrimonio arquitectónico de la ciudad, junto con la iglesia de Santa María, el Santuario a la virgen de las Angustias, la ermita de San Roque y el Puente Mayor de Cacabelos.
Las fiestas locales son también una oportunidad perfecta para conocer el espíritu de Cacabelos. El lunes de Pascua se celebra Nuestra Señora de la Quinta Angustia; el 15 de mayo se honra a San Isidro, patrón de los agricultores, y el 16 de agosto a San Roque. Además, la localidad revive cada año la Batalla de Cacabelos (1809), en la que franceses e ingleses se enfrentaron sobre el puente del Cúa, a través de una impresionante recreación histórica. Igualmente, durante el Ludus Bergidum Flavium, Cacabelos se transforma para recordar su pasado romano con desfiles, espectáculos y actividades para toda la familia.