Etapa 26: Talavera de la Reina a Calera y Chozas

El inicio de la etapa se encuentra en las inmediaciones del puente romano sobre el Tajo, de Talavera de la Reina. Desde aquí se puede ir caminando por el paseo que discurre paralelo al río bajo un tupido manto de sombras y zonas de descanso. Las riberas del Tajo en Talavera rezuman vida y actividad. Sus habitantes disfrutan del río; tanto los paseantes y ciclistas que usan sus riberas, como los pescadores, palistas y en ocasiones, algún nadador, que aprovecha sus aguas para practicar este deporte.

Poco a poco el camino se va alejando del entorno urbano para seguir acompañando al río. En la salida del paseo fluvial de Talavera, se encuentra una señalización que recoge los pueblos que se visitarán durante esta etapa. En este tramo se pasa a transitar por una ancha pista en la que todavía se puede encontrar algún vehículo circulando, por lo que se debe ir con precaución. A pocos metros de la entrada en esta pista se ubica la central eléctrica del Talavera.

Las ganaderías y las grandes tierras de labor empiezan a aparecer a ambos lados del camino como también lo van haciendo los canales que distribuyen el agua en dirección a los campos. Los cruces son frecuentes, pero todos ellos están perfectamente señalizados por lo que no existe ningún tipo de duda sobre el recorrido de la ruta.

Extensos y verdes campos se extienden hasta donde alcanza la vista y sólo las montañas de Gredos escapan altas y lejanas a este horizonte que se va abriendo en el itinerario. La ruta cruza varias veces las caceras de agua: tanto pequeñas acequias como grandes canales que envían gran cantidad de agua a los extremos de estas vegas. También los arroyos la intersectan en su fluir al encuentro del río, como por ejemplo el arroyo del Bárrago.

Volviendo a la traza principal del camino, de orientación suroeste, se continúa por los largos y rectos caminos que discurren paralelos al río, y que están rodeados por extensos campos en los que predomina claramente el maíz. Los cruces con los canales y acequias repletos de agua siguen siendo la tónica habitual y en días calurosos se pueden usar para refrescarse. Pronto se encuentra el cruce que lleva a la localidad donde termina esta etapa, en apenas dos kilómetros de distancia. En el horizonte, sobre una pequeña colina, van apareciendo las primeras casas del pueblo de Caleras y Chozas. La entrada se produce por un antiguo puente bajo el cual discurre el camino natural Vía Verde de la Jara, que podría ser un perfecto complemento para esta etapa. Si se decide descansar, el pueblo de Calera y Chozas ofrece todo lo necesario para el reposo.