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Hidrografía
Río El Jardín
El río Jardín, conocido también como río Balazote o río de Don Juan a su paso por la localidad albaceteña de Balazote, pertenece a la vertiente mediterránea de la Cuenca Hidrográfica del Júcar. Nace en las estribaciones de la Sierra de Alcaraz, y tras recorrer un valle encajado, se extiende hacia la llanura de Los Llanos con una pendiente muy suave, de apenas un 0,8 %.
Su cuenca aporta entre 30 y 70 hm³ de agua al año y, junto a su afluente principal, el río Arquillo, constituye el eje fluvial del suroeste de Los Llanos. Sus aguas son esenciales para la agricultura local: cerca de 5.500 hectáreas de regadío se nutren de él a través de una red tradicional de acequias que todavía conserva un importante valor etnográfico.
La ribera del río forma un corredor verde donde crecen sauces, álamos y fresnos, junto a plantaciones de choperas para producción que aprovechan los márgenes anegables. En las zonas más húmedas aparecen también carrizales y juncares, refugio de pequeñas aves ribereñas, anfibios y peces adaptados a los cambios de caudal, como el barbo mediterráneo (Luciobarbus guiraonis), el cacho (Squalius pyrenaicus) o la colmilleja (Cobitis paludica).
En el tramo de Balazote, el entorno ha sido adaptado para el paseo y la observación de la naturaleza. Varias pasarelas de madera cruzan el cauce y un área de descanso invita a detenerse, relajarse y contemplar el paisaje agrícola-fluvial.