Municipio

Belmez

Este municipio cordobés se encuentra en la comarca del Valle del Guadiato. Los monumentos megalíticos encontrados en el actual territorio municipal evidencian que esta zona estuvo poblada, como mínimo, desde el neolítico medio, aunque algunos otros restos parecen remontarse hasta el paleolítico.

Debido a la riqueza minero-metalúrgica de la zona, fue un territorio ocupado por tartesios y fenicios. Pero es de la época romana de la que más vestigios han logrado conservarse, en forma de minas de cobre o hierro y lápidas funerarias. También hay presencia visigoda, habiéndose encontrado un hábitat al sur de la aldea de El Hoyo.

Las primeras referencias escritas sobre Belmez datan de 1254. Éstas están relacionadas con el asedio a Jaén durante la conquista cristiana, cuando Fernando III cede la villa de Priego de Córdoba a la orden de Calatrava a cambio del castillo de Belmez y su territorio. Posteriormente, Alfonso XI le concede a la población el título de Muy Leal Villa y, siglos después, Felipe II añade el título de Muy Noble Villa.

La economía de esta población se basaba en la ganadería y la agricultura hasta que, a finales del siglo XVII, se descubrió carbón en el subsuelo de la localidad, siendo la Mina de Cabeza de Vaca la primera de la que hay constancia.

Durante el siglo XIX la explotación de las minas corrió a cargo de la Sociedad Hullera y Metalúrgica de Belmez hasta la fundación a finales de siglo de la Sociedad Minero Metalúrgica Peñarroya, que monopolizó la extracción del carbón hasta mediados del siglo XX, en que cesa su actividad en la provincia de Córdoba. En esas fechas se creó la Empresa Nacional Carbonífera del Sur, actualmente ENDESA, encargada de la explotación del mineral en la zona hasta bien entrado el siglo XXI.

En cuanto al patrimonio, lo que más llama la atención a simple vista es el castillo que, situado sobre un alto promontorio calizo, aparece vigilante sobre la villa. Posiblemente fuese construido sobre otra fortaleza de origen musulmán, aunque las primeras noticias que se tienen del castillo son del siglo XIII, cuando estaba en manos de la orden de Calatrava.

El patrimonio civil se completa con el ayuntamiento, del siglo XIX, y respecto al religioso, destacan la ermita de la Virgen del Castillo, originalmente construida tras la conquista cristiana; la ermita de la Virgen de los Remedios, del siglo XVI; y la iglesia de la Anunciación, correspondiente al siglo XVI.

La principal celebración organizada en la localidad es la feria en honor de la patrona, Nuestra Señora de los Remedios, que se celebra en torno al 7 de septiembre, aunque otras aldeas del término municipal tienen sus propias fiestas patronales.