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Municipio
Alar del Rey
Alar del Rey es un pueblo castellano de la provincia de Palencia ubicado en la orilla del río Pisuerga. Está compuesto por los núcleos de población de Nogales de Pisuerga, Barrio de San Vicente y San Quirce de Riopisuerga.
La villa fue fundada en el año 1657 coincidiendo con la construcción del Canal de Castilla, que impulsó su crecimiento junto con la inauguración, en 1857, del tramo Alar del Rey a Reinosa del ferrocarril de Isabel II, también conocido como ferrocarril de Alar del Rey a Santander.
La población nace como lugar de construcción del ramal norte del Canal de Castilla, por lo que uno de los elementos más importantes de la localidad es esta infraestructura construida en el siglo XVIII, destacando la dársena y los almacenes.
En cuanto a su patrimonio cultural, cabe mencionar la iglesia parroquial de Nuestra Señora del Carmen, del siglo XIX. Pertenece al estilo neorrománico y muestra una esbelta torre campanario posterior que descansa sobre tres arcos con capiteles historiados. Estos arcos permiten el acceso a la puerta principal y el Puente de las Monjas, del siglo XIX, de estilo clasicista, con ocho arcos rebajados y fábrica de piedra arenisca.
Es muy aconsejable pasear a la orilla del canal, donde existe una voluptuosa vegetación acuática, arbustiva y bosque de galería con sauces, olmos y chopos.
En la villa de Alar del Rey se inicia el Canal de Castilla y el Camino Natural del Románico Palentino. Además, por aquí pasan varias rutas del Románico, el Camino Lebaniego Castellano y el Camino de Santiago del Norte: Ruta del Besaya. Su economía está basada en la agricultura, ganadería e industria y en una naciente actividad turística.
Una de las mayores curiosidades del municipio es su patrón: San Luis Rey de Francia. Este fue elegido por los ingenieros encargados de la construcción del canal, que eran de origen francés y se instalaron en la zona junto a sus familias.
En la población se celebran distintas festividades siendo una de las más populares la de su patrón a finales de agosto. También las fiestas de Nuestra Señora la Virgen del Carmen, el 16 de julio, en el que se realiza una procesión con la Virgen por las calles de la localidad. San Isidro, el 15 de mayo, es festejado con una procesión por los campos de cultivo, mientras que a finales de junio tiene lugar San Quirico y Santa Julita, con una romería en la ermita del Santo Cristo en lo alto del cerro.
El día 15 de agosto se celebra una competición declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional conocida como la Fiesta de las Piraguas. Durante la misma se realiza un descenso de piraguas conocida como el Descenso Internacional del Pisuerga.