Etapa 28: Aldeanueva de Barbarroya a El Puente del Arzobispo

El Puente del Arzobispo

Situado según los antiguos a un centenar de pasos del propio pueblo, en la actualidad, debido al crecimiento del municipio, se encuentra inserto en el mismo. En el convento de los franciscanos descalzos, se veneraba la imagen de Nuestra Señora de Majano, se llamaba así, pues según la tradición se apareció sobre un montón de cantos, a un sacristán del pueblo vecino de Alía. El templo constaba de cinco altares y un retablo mayor. La residencia de los propios frailes constaba de diecisiete celdas, dos oficinas, dos claustros, una cueva y una magnífica huerta.

Fue mandado construir en 1380 por el entonces arzobispo de Toledo y duque de Estrada, D. Pedro Tenorio. Está construido en granito y tiene arcos de medio punto que van disminuyendo hacia los lados. El arco central está a aproximadamente 14,5 m desde la superficie del agua y es por donde discurre todo el caudal del río. De los dos arcos centrales arrancaban dos torres labradas en sillería granítica; ambas sólidas construcciones defendían el puente, pero fueron derribadas a finales del siglo XIX.

Cuenta una leyenda que un día llegó el arzobispo a la localidad, y queriendo atravesar el cauce, sus aguas bajaban embravecidas, y tuvo dificultades al cruzar. Yendo el prelado en una barca, un golpe de las aguas hizo que perdiera su anillo en el río. Tan disgustado quedó su eminencia, que ofreció generosa recompensa a quién lo lograse recuperar.

Cuando volvió el Arzobispo al cabo de unos meses y preguntó por su anillo, le dijeron que había sido imposible de encontrar. Entonces el arzobispo hizo una promesa: “si el anillo volviera a mí, he de construir un puente por el que ganados, peregrinos y viajeros crucen el río sin los trabajos con que ahora lo hacen”.

Al cabo de unos años, cuando el Arzobispo se disponía a comer, le sirvieron pescado del Tajo que tanto le gustaba. Al abrir el pez, dentro se encontró el anillo. Conmovido por el hallazgo y considerándolo milagro de la Virgen de Guadalupe, esa misma noche ordenó que se comenzasen las obras.

Se trata de un monumento gótico (del s. XV), labrado en granito y dividido en cinco partes: gradas, basa, fuste, capitel y remate. La alta basa se descompone en dos toros, el segundo contiene labores de esferitas. El capitel posee forma cuadrada, se dibujan a cada lado dos perlas y una saliente cabeza de león, que recuerdan a las gárgolas de los edificios góticos. El remate, forma una pirámide de cuatro perlas adosadas a la base, otras tantas en el centro y a cada lado y por último una mayor en la cúspide. El rollo-picota posee una figura esbelta y es uno de los ejemplares más valiosos que se conservan en la provincia de Toledo.

La cerámica de El Puente se caracteriza por su color verde y sus temas relacionados con el paisaje y la caza. El verde se acompaña de amarillo; el naranja de azul; y, en contadas ocasiones, aparece el castaño.

Dólmen de Azután

Conjunto catalogado como Bien de Interés Cultural en 2007. Se trata de un conjunto megalítico funerario que se puede encontrar a las afueras de El Puente del Arzobispo. Es un conjunto de tamaño considerable pues los ortostatos más altos (las piedras verticales) rebasan los dos metros con facilidad, y su diámetro sobrepasa los doce.

Es un dólmen de tipo cámara, con corredor de entrada en el que además se puede observar restos de una de sus cámaras laterales. En su interior, además de los restos óseos humanos, también se halló cerámica, herramientas de hueso y piedra tallada y pulimentada e incluso cuentas de collares.

Además de las cámaras anexas, el dolmen estaba provisto de un túmulo o colina artificial, que hoy tiene un diámetro de más de 18 metros, tal y como indican las dos líneas de piedras alrededor de la cámara principal. En algunas de las piedras se pueden observar algunas inscripciones antiguas.

El pasado romano de Azután

Esta pequeña población de menos de 350 habitantes es una antigua Villa de la provincia de Toledo instituida en 1260, poco después del asentamiento de la Reconquista, por la cesión de una heredad a las monjas de San Clemente. Sin embargo, tiene un evidente pasado romano del cual no se conoce demasiado. Una prueba de ello es el texto de principios del siglo XIX en el que el prestigioso historiador Ceán Bermudez hablaba así sobre Azután:

“Azután, villa de la provincia de Toledo, en el partido de Talavera. Entre ella y los lugares vecinos de la Estrella y Aldeanueva de Valbarro (probablemente la actual Aldeanueva de Balbarroya), cerca del río Huso, hay un despoblado con ruinas de edificios romanos. Hace pocos años (sobre 1820) conservaba la mayor parte de sus murallas de sillares, una o dos puertas, y un postigo de salida al río. Todavía se ven los cimientos de las casas y se distinguen las calles. En una colina inmediata, a cuyo pie corre el Huso, descuellan grandes trozos de un castillo o fortaleza y los naturales de este país quieren que haya estado allí la Ciudad de los Vascospor haberlo dicho el P. Román de la Higuera (historiador jesuita español). Si fuese cierto, pertenecería a la región de los carpetanos”.

No cabe duda de que todavía la historia de la comarca está por desentrañar y que cada vez son más los hallazgos que abren nuevas vías de interpretación. Lo que sí queda claro es que fue una zona de gran importancia en la articulación romana del territorio hispano.