Etapa 7: Villarejo-Riaza

La séptima etapa del Camino Natural de la Cañada Real Soriana Occidental comienza en el núcleo urbano de Villarejo, en el panel interpretativo al efecto, y comparte con la etapa anterior el ramal que da acceso al núcleo urbano desde la cañada. Esta séptima etapa comienza en el extremo sureste del núcleo urbano de Villarejo, en una zona próxima al ayuntamiento del municipio.

Por camino ancho de tierra comienza un ascenso de suave pendiente. Al acercarse el trazado al arroyo del Chorro se observa vegetación típica de ribera como una alameda a la derecha del trazado. Después, nos encontramos principalmente con melojos (Quercus pyrenaica) y pastizales de herbáceas.

Se alcanza una cancela con puerta giratoria para peatones y tras ella el paso subterráneo que supera el antiguo trazado del ferrocarril. Poco después de sobrepasarlo finaliza la subida con un giro a la derecha, momento en el que finaliza el tramo en común con la etapa 6.

Inmediatamente después de girar se alcanza el Área de Descanso Portera Carrancha y poco después el punto kilométrico 107. Tras un pequeño badén, el recorrido inicia un ascenso hasta el siguiente hito kilométrico, donde desde el interior del melojar se inicia un descenso que hará las delicias de los cicloturistas.

Un enorme melojo marca el inicio del camino ancho que se toma a la derecha. Prosigue el descenso hasta alcanzar el arroyo de la Garganta, momento en el cual se inicia un ascenso que marca el inicio de una serie de toboganes de subida y bajada. Se continúa ese primer ascenso y el trazado se acerca a una masa de pinos silvestres a la derecha del mismo. Al abandonar el camino ancho para tomar el desvío de la izquierda, se alcanza el punto kilométrico 111. Se avanza en paralelo al vallado que delimita el monte denominado “El Raso” ya por el término municipal de Cerezo de Arriba.

Hasta poco después del punto kilométrico 113 no finaliza el tramo de toboganes. Hasta entonces el viajero camina custodiado, en todo momento, por la masa de pinos silvestres a la derecha, y debe superar, en este tramo, una cancela con puerta giratoria para peatones. Ya por camino ancho y tras superar el arroyo de la Buitrera y el río Cerezuelo se alcanza el punto kilométrico 114, y se deja a la derecha un panel interpretativo situado en un aparcamiento y vistas de la estación de esquí de La Pinilla.

Antes de llegar a la carretera, se toma el camino de la izquierda y se debe cruzar poco después una puerta giratoria. Tras recorrer algunos metros por camino, se continúa por una senda en paralelo al vallado y a la carretera SG-115. Poco después de superar el punto kilométrico 115, la senda retorna al camino, y lleva al viajero hasta una nueva puerta giratoria. Superada ésta, se gira a la izquierda por pista asfaltada y se pasa por debajo del antiguo trazado ferroviario para ascender de nuevo entre vegetación de ribera. Posteriormente se debe cruzar la carretera SG-115, siempre extremando las precauciones para el cruce.

Una nueva puerta giratoria espera al viajero al otro lado de la carretera. El trazado gira a la izquierda y toma dirección norte, alcanza el punto kilométrico 116 donde coincide con un caño de agua del río Cerezuelo. En este tramo de la Cañada Real Soriana Occidental, un denso melojar se extiende a lo largo y ancho de la vía pecuaria y ofrece una agradable sombra en verano y un espectáculo de color en otoño, debido al marcado carácter marcescente de esta especie, por el cual las hojas secas permanecen durante un largo periodo de tiempo prendidas en el árbol.

Un pequeño prado y un cruce de caminos preceden a una nueva puerta giratoria, y tras menos de 500 m, otra puerta giratoria y un badén ponen punto final a la bajada, coincidiendo con el paso del río Valseco y el arroyo de las Ortigosas.

Comienza la subida con un repecho de fuerte pendiente, solo aliviada por las impresionantes vistas. Finaliza el repecho al mismo tiempo que la masa forestal se difumina, y se da paso al pastizal, a la vez que se alcanza el punto kilométrico 118. La bajada, de un kilómetro de longitud hasta el siguiente hito, finaliza en el paso del río Serrano.

Pocos metros después se toma una pista de gran anchura, y ya en subida se pasa por debajo del antiguo trazado del ferrocarril, muy cerca de la antigua estación de Riaza. Poco después del punto kilométrico 120 finaliza la subida, y el viajero se encuentra un paso canadiense junto a un cruce de caminos que conecta con otra ruta.

Llaneando entre melojos, un nuevo paso canadiense impide el paso del ganado. Poco después se abandona el camino de tierra y se continúa por el carril bici de asfalto verde que prosigue en línea recta para que el caminante acceda a la localidad de Riaza. Se avanza por el carril bici de la calle Cañada la Estación, se cruza la mencionada calle con mucha precaución, para continuar ahora por el lado izquierdo de la misma. El carril bici gira a la izquierda por la avenida del Doctor Antonio García Tapia, se cruza la calle pocos metros después, extremando las precauciones.

Se continúa por la calle Cañada la Estación, que ahora es de tierra, y poco después se cruza la carretera SG-112 (conocida como carretera de Riofrío) con mucha precaución. Se avanza, bien por la acera o por la propia calle Cañada la Estación, hasta alcanzar la pista polideportiva cubierta de Riaza, donde el panel interpretativo pone punto final a esta séptima etapa del Camino Natural de la Cañada Real Soriana Occidental entre Villarejo y Riaza.