Etapa 13: Cala en Turqueta - Cala Galdana

La costa sur de Menorca se compone de materiales carbonatados cuyo origen se remonta a hace 20 millones de años, cuando se formaron los depósitos orgánicos marinos que, posteriormente emergieron a la superficie. Es por ello que, esta etapa transcurre sobre la enorme plataforma calcárea que compone el sector sur de la isla y por los barrancos que cortan verticalmente la misma y van aumentando en profundidad y anchura de norte a sur.

Cerca del acceso al parking y frente a una zona de descanso se ubica un panel informativo desde el que parte un sendero pedregoso y entremezclado con arena y raíces. Este camino rodea Cala en Turqueta y va ascendiendo, entre encinas (Quercus ilex) y pinos blancos (Pinus halepensis), para salir del barranco en el que está encajonada la cala.

A pocos metros del inicio, el camino gira suavemente hacia la izquierda para seguir ascendiendo en dirección este. Durante algo más de un kilómetro el sendero se aleja de la línea costera, ascendiendo hasta los 55 metros por un tramo pedregoso y enraizado con algunos puntos arenosos.

Aquí se aprecia la primera variación de vegetación, pues esta se encuentra más dispersa, como caracteriza a los ambientes secos. Se observan a lo largo del recorrido arbustos de porte bajo y espinosos, los conocidos Socarrells. Además, los alrededores están salpicados de ejemplares de romero (Rosmarinus officinalis), jara (Cistus sp.), tomillo (Thymus mastichina) y brezo (Erica sp.), entre los que es posible percibir, si se presta atención, roedores, reptiles y aves marinas o rapaces, como el águila pescadora (Pandion haliaetus). Los ojos más expertos también podrán distinguir formaciones arbóreas formadas por aladiernos menorquines (Phillyrea media var. Rodriguezii), encinas y pinos.

Pasado el primer kilómetro y medio, la ruta cambia de sentido hacia el sur, comenzando en dirección sureste el descenso del barranco en el que se encuentra el desvío hacia Cala Macarelleta. En la parte más profunda del barranco, entre las imponentes paredes calizas, el sendero es principalmente arenoso, a excepción de algunos puntos donde sobresalen rocas de manera heterogénea. En este sector, se aprecia un ambiente más fresco y sombrío donde la vegetación se espesa, apareciendo ejemplares característicos de zonas más húmedas como las higueras (Ficus carica).

En este punto, en el fondo del barranco, el recorrido vuelve a cambiar de sentido. Esta vez en dirección noroeste, comenzando un nuevo ascenso para superar el barranco de Cala Macarelleta, donde a pocos metros el Camí de Cavalls pasa un pequeño cañón, encuadrado entre las imponentes paredes de roca caliza y la frondosa vegetación. Superado el desfiladero, el desigual sendero sigue ascendiendo por unas escaleras esculpidas en la roca hasta incorporarse en una pista forestal, algo más homogénea y llana, por la que transita unos metros antes de comenzar el descenso hacia Cala Macarella.

La bajada hasta cala Macarella por el lateral occidental del barranco calizo en el que se encajona, supone un descenso desde 48 metros sobre el nivel del mar hasta llegar a los 2 metros de la línea de costa. Se trata de un recorrido abrupto, heterogéneo y enraizado de no más de 400 metros de longitud y con una pendiente que puede superar el 20 % en algunos puntos.

Una vez cruzada Cala Macarella, la etapa se enfrenta al ascenso del lateral oriental del barranco de Santa Ana, en el que se encaja la playa, muy similar al descenso por la pared occidental. De nuevo, se trata de un tramo corto, de apenas 600 metros de longitud, que sube hasta situarse aproximadamente 58 metros sobre el nivel del mar. El recorrido obliga al senderista a agudizar los sentidos ya que se realiza por un sendero irregular, escarpado y enraizado cuya pendiente puede llegar a alcanzar y sobrepasar en algunas zonas el 20%.

Cabe recordar que Cala Macarrella es una de las playas más visitados por los turistas que llegan a Menorca y que gran cantidad de ellos acceden a la misma a pie desde la próxima Cala Galdana. Por este motivo, y para hacer más fácil el acceso a la misma, el Ayuntamiento de Ciutadella ha instalado unas escaleras de madera junto al sendero de Camí de Cavalls que, sin duda, harán más llevadero este impresionante recorrido.

Una vez acometido el ascenso, la etapa recorre algo más de dos kilómetros sobre la plataforma calcárea por un sendero que desciende de forma gradual hasta alcanzar Cala Galdana. Este tramo suele estar bastante concurrido a pesar de presentar características similares a los anteriores, pues atraviesa un área boscosa de pinos, encinas y acebuches, en la que las raíces y las rocas afloran sobre la superficie del terreno, siendo este bastante desigual y haciendo complicado el avance de los senderistas menos expertos. De cualquier forma, el esfuerzo realizado lleva aparejada una recompensa en forma de mirador sobre Cala Galdana cuando la etapa va aproximándose a su punto final. El acceso a este pequeño arenal es sencillo, ya que se encuentra acondicionado para bajar por escaleras o rampa y en él se ubican varias señales y un panel que informan sobre las instalaciones y trazado de los últimos metros de la etapa por la urbanización.

Ya en Cala Galdana la etapa discurre paralela al Pasaje del Río hasta cruzar el primer puente en dirección al paseo marítimo. Aquí recorre unos metros antes de girar a la izquierda para ascender por uno de los barrancos hasta la parte alta de la urbanización. El último tramo del ascenso se realiza por unas escaleras cobijadas por pinos que van a parar a la Avenida de Sa Punta, por la que la etapa continúa unos 300 metros antes de volver a girar a la izquierda en el carrier Camí de Cavalls donde se halla el término de la etapa.