Etapa 12: Cap d'Artrutx – Cala en Turqueta

El viajero inicia su andadura por esta etapa 12 en el extremo más occidental de Menorca, en concreto en la línea costera que da paso a la calle Paseo Marítimo de la urbanización Cap d'Artrutx, desde donde se puede divisar, en los días claros, la isla de Mallorca. Recorre el último kilómetro de la costa occidental de la isla siguiendo la calle Paseo Marítimo hasta alcanzar el faro d'Artrutx, punto en el que el Camí de Cavalls gira hacia el este y se introduce de facto en el sector sur de la isla.

Manteniéndose por la calle Paseo Marítimo, la etapa discurre por la urbanización Son Bosch donde, a pocos metros de cruzar el puente del puerto, accede en la Cala en Bosch, la primera playa del sector sur. Pasada esta cala, la etapa continúa hacia Platja de Son Xoriguer, comenzando a mostrar alguno de los rasgos característicos del recorrido, pues sigue por un sendero junto al mar, sobre un acantilado calizo de escasa altura y sin apenas desnivel, donde se encuentra el primero de los muchos bunkers que se construyeron en la zona durante la Guerra Civil Española. Tras 3,8 kilómetros y de cruzar la Platja de Son Xoriguer, el Camí de Cavalls abandona la zona urbanizada y se introduce en el espacio Red Natura 2000, en el que se recomienda evitar salir de los senderos señalizados.

La etapa avanza por un sendero, poco uniforme y pedregoso, sobre los acantilados del marés o roca caliza, cruzando pequeñas calas de piedras y arena, o pasando sobre cuevas y cavidades que tanto el mar, como el viento y el hombre han ido labrando. En este tramo, de aproximadamente 5,3 kilómetros hasta Son Saura, la leve altitud de los acantilados y la claridad del mar permiten divisar los fondos marinos. Apreciando, si el tiempo lo permite, lapas (Patella rustica), erizos (Paracentrotus lividus), anémonas (Anemona viridis) y diversos cangrejos. Así como pequeños bancos de peces o formaciones de algas o vegetales subacuáticos como la Posidonia oceanica, cuyos restos en las orillas de las playas son cruciales para mantener la arena.

Por otro lado, en la superficie, apenas hay desarrollo de vegetación. Las zonas en las que se forma destacan por presentar pequeños arbustos espinosos conocidos como Socarrells, además de otras especies como el hinojo marino (Crithmum maritimun), y formaciones de aladiernos menorquines (Phillyrea latifolia var. rodriguezii), lentiscos (Pistacia lenticus) y sabinas rastreras (Juniperus sabina). Sin embargo, una vez que la etapa se acerca a las Platjas de Son Saura del Sur se puede apreciar un leve cambio de paisaje.

Son Saura del Sur es un paraje compuesto por dos playas: Banyul y Bellavista, separadas por una leve elevación de roca caliza e inmersas en un extenso pinar en el que también aparecen encinas y sabinas. Ambas playas componen un extenso arenal de casi un kilómetro de longitud, sobre el que transcurre la etapa. En el caso de Bellavista, lo hace sobre una pasarela de madera para preservar el sistema dunar y las comunidades vegetales que en él habitan, como el cardo marino (Eryngium maritimum) o el borrón (Ammophila areanaria). Además, la playa de Bellavista, se ubica en la desembocadura del Canal de Ses Abelles, por lo que junto a ella se abre un pequeño humedal en el que es habitual encontrar aves acuáticas.

Pasado Son Saura del Sur, la etapa sigue a lo largo de algo más de un kilómetro por un sendero rocoso entre pinos y matorral. Lo hace bordeando la Punta del Governador, la cual se eleva unos 20 metros sobre el mar, hasta alcanzar Cala des Talaier, una pequeña cala de arena en la que el mar se introduce hacia el interior en cuyo acceso hay una zona de descanso adaptada con mesas y sillas. Desde aquí, la etapa recorre sus últimos 2,2 kilómetros hasta alcanzar Cala en Turqueta. Durante este último tramo de la etapa se produce el mayor desnivel del recorrido, volviendo de nuevo a un sendero poco uniforme y pedregoso ascendiendo sobre un acantilado en el que se intercala matorral bajo con algún pino o acebuche (Olea europea var. sylvestris oleaster), los cuales se van volviendo más frondosos al acercarse el fin de la etapa.

Es interesante insistir en que la costa sur de Menorca se compone de materiales carbonatados procedentes de depósitos orgánicos marinos que se formaron hace más de 20 millones de años y que posteriormente emergieron a la superficie, por lo que la etapa transcurre sobre la inclinación progresiva de los mismos. Dicha inclinación se aprecia en una elevación que se va dibujando en el transcurso del recorrido, pues al inicio los acantilados no superan los 10 metros de altitud. Sin embargo, en este último tramo, a apenas a un kilómetro de Cala en Turqueta, frente a la torre vigía Talaia d’Artrutx, estos llegan a alcanzar los 40 metros.

En los últimos metros la etapa va descendiendo entre pinos hacia la pequeña garganta donde se encuentra Cala en Turqueta, rodeándola levemente para acceder a ella por el mismo punto por el que se accede al parking, donde se localizan una zona de descanso y frente a ella el panel que indica el final de la etapa.