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Culture
Urkiolako Santutegia/Santuario de Urkiola
El Santuario de Urkiola, ubicado en el corazón del Parque Natural de Urkiola en Euskadi, rinde homenaje a los Santos Antonio Abad y Antonio de Padua. La primera evidencia de una estructura religiosa en este lugar data del siglo XI, aunque se cree que su origen podría ser aún más antiguo. Con el tiempo, el santuario ha experimentado numerosas reconstrucciones y ampliaciones, resultando en el majestuoso complejo arquitectónico que se alza hoy.
Desde sus orígenes medievales, el santuario ha evolucionado, incorporando una mezcla de estilos que reflejan su rica historia. Se destacan elementos neorrománicos y neoclásicos, así como influencias bizantinas. Una de las características más notables es su imponente campanario, erigido en 1870 y coronado por esculturas de los cuatro evangelistas. Esta torre es el único remanente del antiguo edificio.
El interior del santuario alberga una valiosa colección de obras pictóricas y escultóricas de gran valor artístico y devocional. El retablo mayor, diseñado por Juan de Bolialde de Gernika y Domingo de Askorbe-Beitia de Aramaiona en el siglo XVII, es una obra maestra del barroco vasco, adornada con esculturas talladas por Santiago de Castaños. Además, el santuario cuenta con diversas esculturas de los Santos Antonios y representaciones de la Virgen María.
Los alrededores del santuario también ofrecen mucho que ver, incluyendo la nevera, las ermitas de Santa Apolonia y Santo Cristo, y el mirador de las Tres Cruces, que ofrece una vista espectacular.
Cada año, miles de fieles peregrinan al santuario para rendir homenaje a los Santos Antonios. Durante sus festividades, se llevan a cabo procesiones, misas y otras actividades religiosas y culturales que atraen a devotos de toda Euskadi. Esta combinación de historia, arte y devoción hace del Santuario de Urkiola un lugar verdaderamente especial.