Emprender desde el territorio: los Caminos Naturales como base de nuevas economías rurales

Empresas de turismo activo, enoturismo, cicloturismo y naturaleza comparten en Fitur cómo los Caminos Naturales generan empleo, fijan población y crean experiencias con valor humano

La mesa redonda Desarrollo Empresarial en el entorno de los Caminos Naturales, celebrada en el estand de la Red de Caminos Naturales de España en Fitur, ha servido para poner voz a quienes trabajan cada día sobre el terreno y han convertido estos itinerarios en una palanca real de desarrollo rural. Moderada por el periodista especializado en viajes y gastronomía Javier Caballero, la sesión ha reunido experiencias muy diversas, pero con un hilo común: sin Caminos Naturales no habría proyecto, y sin empresas que los dinamicen, muchos caminos quedarían invisibles.

Durante esta primera mesa se han presentado experiencias reales de diversificación económica a través de actividades turísticas, enológicas, deportivas y de naturaleza. La mesa redonda ha contado con la participación de Pablo Naval, representante de Bodegas Sommos, situada en el Camino Natural Vía Verde de Barbastro-Castejón del Puente-Monzón; María Luisa Lago, de la empresa especializada en marcha nórdica EUSKADITREK, en el Camino Natural Vía Verde Montes de Hierro; María José Muñoz. CEO Binatur (Naturaleza y Turismo Activo en el Bierzo) situada en el Camino Natural Mirada Circular; Raúl Rubio, Gerente/CEO de Gran Fondo Community (Complejo de Ciclismo en Palafrugell) cuya área de actuación se centra en el entorno de los Caminos Naturales Vías Verdes de Girona y Samuel Pla, Director de Lynxperience (Safari para observar Lince Ibérico) en el Camino Natural Vía Verde de La Jayona.

Desde el Camino Natural Vía Verde de los Montes de Hierro, María Luisa Lago, de EuskadiTrek, ha explicado cómo la marcha nórdica se ha convertido en una herramienta eficaz para diversificar la economía de una comarca rural y mal comunicada de Bizkaia. La infraestructura ya existía, el Camino Natural, y la actividad deportiva ha sido la excusa para atraer a un perfil de visitante activo, mayoritariamente local, de entre 40 y 60 años, que no solo camina, sino que consume, vuelve y recomienda. Dar a conocer el territorio, facilitar el acceso en transporte público y abrir el mapa mental incluso a quienes viven a pocos kilómetros ha sido clave para dinamizar la zona.

En El Bierzo, María José Muñoz, CEO de Binatur, ha relatado cómo han transformado el Camino Natural Mirada Circular en un producto turístico completo. No se trata solo de recorrer un itinerario, sino de acompañar al visitante para que duerma, coma, repare la bicicleta y se sienta atendido en todo momento. En una comarca con aldeas de apenas ocho habitantes, conseguir que en abril lleguen siete ciclistas puede marcar la diferencia. Desestacionalizar, cerrar el círculo y lograr que el visitante no pase de largo es, según ha señalado, la única forma de mantener abiertos alojamientos, bares y pequeños servicios durante todo el año.

Desde el Somontano, Pablo Naval, de Bodegas Sommos, ha puesto el foco en la simbiosis entre el Camino Natural Vía Verde de Barbastro-Castejón del Puente-Monzón y el enoturismo. La bodega ha creado experiencias que conectan el recorrido con el paisaje del viñedo y la cultura del vino, desde rutas en bicicleta eléctrica hasta vendimias nocturnas o visitas caminando desde el propio camino. El resultado es una revitalización del entorno, también para la población local, que ya no necesita desplazarse lejos para disfrutar de la naturaleza.

El cicloturismo ha tenido un papel destacado con la intervención de Raúl Rubio, de Gran Fondo Community, en los Caminos Naturales Vías Verdes de Girona. En un territorio con alta presión turística, el reto es distinto: desestacionalizar y repartir los flujos. La creación de una red local de operadores, alianzas con bodegas, hoteles y museos, y la apuesta por la bicicleta como forma sostenible de descubrir pueblos medievales del interior y de la costa permiten atraer visitantes fuera de la temporada alta. El Camino Natural se convierte así en un eje vertebrador, con puntos de parada, cafetería y taller que dan servicio al ciclista y generan comunidad.

La mirada a la biodiversidad ha llegado de la mano de Samuel Pla, director de Lynxperience, que ha presentado su proyecto de avistamiento de lince ibérico en los Caminos Naturales de Extremadura. Aunque la observación del lince es el gran atractivo, la propuesta va mucho más allá: visitas a bodegas y queserías, alojamientos rurales familiares y conocimiento de una zona poco conocida del monte mediterráneo. La cercanía del Camino Natural Vía Verde de La Jayona, silenciosa y sin tráfico, resulta clave para la observación de fauna y para ofrecer una experiencia auténtica y respetuosa.

A lo largo del debate, los ponentes han coincidido en varias ideas clave. Los Caminos Naturales son infraestructuras imprescindibles, pero necesitan servicios, empresas y personas que los activen. La colaboración público-privada es fundamental, especialmente para pequeñas empresas que carecen de recursos para la comercialización. Se ha reivindicado también el valor del guía, del intérprete y del trato humano como un elemento diferencial imposible de sustituir por la tecnología.

Lejos de discursos idealizados, se ha hablado de esfuerzo, de muchas horas invisibles y de emprendimiento real. De creer en el territorio, de innovar de forma constante y de ofrecer experiencias bien hechas para que el boca a boca funcione. Porque, como se ha repetido en la mesa, un Camino Natural vivo es aquel que se recorre, se disfruta y genera oportunidades para quienes viven a su alrededor.

Esta primera mesa redonda abre el programa con el que la Red de Caminos Naturales de España participa en Fitur, reforzando su papel como herramienta de cohesión territorial, desarrollo económico y futuro para el medio rural.